オリジナルの楽曲を随所に織り込んだ音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」（脚本・演出、桜さがみ）が、２０１５年８月２１日～２２日、大阪府豊中市の豊中すてっぷホールで上演された。小学生と中学生と大人が、３つのチームに分かれてそれぞれ異なった密室劇を演じ、最後のオチにつながるというユニークな構成。筆者も客演として参加させていただいたこの公演についてレポートします。
「劇団 ｋｏｃｈｏ」は、１９８４年に「劇団 乙女館」としてスタートした劇団が何度か改名しながら「劇団 ｋｏｃｈｏ」となって続いているもの。１９８８年の第４回公演からは桜氏が作・演出の主軸となっている。２０１１年からは小中学生で構成される児童劇団「「きっず★ｋｏｃｈｏ」の公演が始まり、現在は小学生の「きっず★ｋｏｃｈｏ」、中学生の「ぱわーず★ｋｏｃｈｏ」、一般の「劇団 ｋｏｃｈｏ」の３チーム構成となっており、今回の作品は３チーム全体での「お～る★ｋｏｃｈｏ」公演となった。
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、小学生チームの「きっず★kocho」＝写真提供・劇団kocho
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、中学生チームの「ぱわーず★kocho」＝写真提供・劇団kocho
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、大人チームの「劇団kocho」＝写真提供・劇団kocho
筆者が座長の桜さがみ氏と出会ったのは２０００年、某スポーツ番組のお正月特番で共演したことがきっかけ。それから１２年後、「きっず★ｋｏｃｈｏ」公演の客演参加を機に、再会を果たした。
桜氏は「子供は表情が豊かなので、もしかしたら私たちがやっている演劇をさせてみたら面白いものができるのではないかと思い、子供たちの可能性を引き出したくて劇団を結成しました。演じる作品は年々ハードルが上がってきていますが、期待以上の芝居を見せてくれるので、今年は音楽劇に初挑戦しました」と話す。
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」の脚本・演出を担当した桜さがみさん（右）と筆者＝撮影・堀内優美
音楽劇「箱の中」では、約３０分間の密室劇をオムニバス形式で３作品上演。「密室に閉じ込められた」というシチュエーションで、小学生、中学生、大人がそれぞれテンポのいい会話劇で繰り広げていく。劇中にはオリジナル曲の独唱や合唱、ダンスが随所に盛り込まれ、電子ピアノの生演奏で進行する。「音楽劇」とは題されているものの、ミュージカルといってもいい雰囲気の舞台だった。
作曲を担当したのは、大阪音楽大学短期大学部ピアノ科出身の江﨑昭子氏。桜氏とは学生時代からの友人で、２０１２年から音楽担当として携わり、「いつか一緒に音楽劇を」という二人の思いが実現した。
江﨑氏は、「まず桜さんから作詞をもらって、曲をつけていきました。登場人物の人生を歌で表現するということだったので、ストーリーに合わせることはもちろん、自然な日本語のイントネーションに沿って歌えるように心がけながら音を重ねていきました」。
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」の音楽を担当した江﨑昭子さん＝撮影・堀内優美
曲作りで大変だったことは？とたずねると、「キャラクター設定のはっきりしているものについては１曲２０分ほどの短時間で仕上がりましたが、主役やイメージが難しいキャラクター、エンディングのタイトル曲については２日ほどかかりました。特に今回は、神様や妖怪ではなく“人間を演じる”ということでしたので、どうすればお客様の心に届く歌が仕上がるか、歌唱指導も含めて一苦労でした」。
２日にわたる４公演は大盛況の中、終えることができた。桜氏は、「今回は密室劇でありながらも会話劇、さらに音楽劇ということでしたので、ふたを開けてみるまでどうなるかわかりませんでしたが、これまでの作品の中で一番手ごたえを感じています。子供たち一人ひとりに“よくがんばった”と、ほめてあげたい。また久々に大人で演じる芝居もやってみて、芝居はやっぱり面白いなって感じたので、今後は劇団ｋｏｃｈｏとしての活動にも力をいれていきたい」と語った。
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、小学生チームの「きっず★kocho」＝写真提供・劇団kocho
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、中学生チームの「ぱわーず★kocho」＝写真提供・劇団kocho
音楽劇「箱の中～オムニバスで贈る３つの物語～」より、エンディング＝写真提供・劇団kocho
ちなみに筆者が芝居を始めたのは、シナリオ学校時代の恩師から「いい作品を描きたいなら、まず演じる側の気持ちを知ることだ」と言われたことがきっかけ。今回のような密室劇だと合間に台本チェックなんてこともできないため、台詞を覚えるのに苦労したが、テンポよく展開される会話劇は爽快感があり、またもや舞台の魅力にとりつかれてしまった。
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子供たちの芝居ではあえてダブルキャストしている理由を座長・桜先生に聞いてみたところ、こんな答えが返ってきました。どうやらそれが、子供たちのパワーの源にもなっているようです。（堀内優美）
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