脳内のエネルギー代謝過程図
てんかんは、脳が発する電気活動の過剰興奮を特徴とし、全人口の約 1％が罹患（りかん）しています。そして、その約 3 割は、既存のてんかん治療薬でコントロールできません。今、新しいてんかん治療薬が必要とされています。この治療薬が効かない難治性てんかん患者の一部に、ケトン食療法（＊）が効果的であることが知られています。つまり、ケトン食療法には、既存の治療薬にはない効用があると想定されます。それが分かれば、新しい治療薬開発に繋がります。（PR Web 2015年4 月27日 プレスリリースより）
（＊）ケトン食療法：抗てんかん作用を持つ食事療法の 1 つ。高脂肪、低炭水化物から構成される。
Tsuyoshi Inoue and his team examined neural cells in an artificial cerebrospinal fluid solution switched from glucose to ketones. When glucose was switched to ketones the cells became hyperpolarized – a change in the cell’s membrane potential that makes neurons less prone to becoming excited and active. 岡山大学の井上剛准教授の研究グループは、グルコースからケトンに切り換えた人工脳脊髄液の中の神経細胞を調べました。グルコースからケトンに変わった時、細胞は過分極化。細胞の膜電位が変化したことで、ニューロンは過剰な電気活動を行わなくなったのです。
The researchers further broke down the processes in the metabolism of glucose and identified a crucial enzyme ―lactate dehydrogenase (LDH). Blocking LDH mimicked the switch from glucose to ketones in vitro. Further in vivo tests on mice confirmed the effect. 研究グループはグルコースの代謝プロセスを分析、ある決定的な酵素を突き止めました。乳酸脱水素酵素（LDH)です。LDHを阻害することで、グルコースからケトンへの切り替えに似た働きが試験管内で見られました。マウスによる生体実験でも効果は確認されています。
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